Ve zbývajících hlavních kategoriích rozjeli slavnou rallye nejlépe španělský automobilový jezdec Juan "Nani" Roma v BMW a francouzský motocyklista David Casteu na stroji Sherco. Mezi čtyřkolkáři zahájil nadějně cestu za obhajobou prvenství Josef Macháček s yamahou třetím nejlepším časem; na vedoucího Poláka Rafala Sonika ztratil na 168 kilometrech měřených úseků 154 sekund.
Nejlepším českým motocyklovým jezdcem je Martin Macek na yamaze, který za lídrem zaostal na 25. místě o jedenáct a půl minuty. "Zvolil jsem raději jízdu na jistotu, nenechal se vyhecovat k nesmyslnému závodění. Zatím o nic nejde, stačí se držet v kontaktu se špičkou a nebláznit," uvedl na svém blogu Macek. Miroslav Zapletal za volantem mitsubishi je v kategorii automobilových posádek hodnocen na 22. místě se čtvrthodinovým mankem na lídra.
Carlos Sainz na Rallye Dakar
Roma si vypracoval dvouminutový náskok před slavným krajanem Carlosem Sainzem ve volkswagenu, třetí je rekordman v počtu vítězství Stéphane Peterhansel s dalším BMW. Casteu jako čtvrtý muž loňského pořadí vede jen o tři sekundy před obhájcem stříbra Cyrilem Despresem z Francie na KTM a o dvanáct před španělským úřadujícím vítězem Markem Comou rovněž na KTM.
Hned v zahajovací etapě došlo k první vážnější nehodě, po níž je jeden z diváků v kritickém stavu v nemocnici. Vůz Desert Warrior německo-švýcarské posádky Mirco Schultis, Ulrich Leardi sjel z trati a narazil do přihlížejících fanoušků. Jeden z nich utrpěl vážná zranění a podle organizátorů je po převozu vrtulníkem v ohrožení života.
Trasa úvodní etapy byla zkrácena zhruba o padesát kilometrů, protože kvůli zvýšenému průtoku vody nebyly sjízdné některé brody, a tak pořadatelé posunuli místo startu. Do první etapy vyrazilo 150 motocyklů, 25 čtyřkolek, 130 posádek automobilů a 52 kamionů.
V neděli čeká posádky 687 kilometrů z Córdoby do La Rioja, z toho 355 bude představovat rychlostní zkoušku.
Rallye Dakar - 1. etapa: Colon – Cordóba
(automobily: 367 km - z toho 199 km měřené úseky; motocykly: 335 km - z toho 168 km měřené úseky)
Automobily: 1. Roma (Šp., Fr./BMW) 2:11:15, 2. Sainz (Šp./Volkswagen) -2:07, 3. Peterhansel (BMW) -2:50, 4. Al Attíja (Katar/Volkswagen) -3:29, 5. De Villiers (JAR/Volkswagen) -4:31, 6. Gordon (USA/Hummer) -4:48, ...22. Zapletal (ČR/Mitsubishi) -15:35, 53. Janeček (ČR/Mitsubishi) -40:46, 66. Kunovský (ČR/Mitsubishi) -44:43.
Motocykly: 1. Casteu (Fr./Sherco) 1:50:42, 2. Despres (Fr./KTM) -3, 3. Coma (Šp./KTM) -12, 4. Viladoms (Šp./KTM) -1:45, 5. Lopez Contardo (Chile/Aprilia) -2:42, 6. Fretigne (Fr./Yamaha) -2:57, ...25. Macek -11:32, 33. Pabiška -15:13, 52. Krejčí -19:37, 58. Randýsek (všichni ČR/Yamaha) -21:22, 98. Veselý (všichni ČR/Yamaha) -31:36.
Čtyřkolky: 1. Sonik (Pol./Yamaha) 2:08:49, 2. Patronelli (Arg./Yamaha) -1:55, 3. Macháček -2:34, ...5. Plechatý (oba ČR/Yamaha) -4:31, 9. Bražina (ČR/Polaris) -9:53